Οι μικρότεροι μαγνητικοί βρόχοι που είδαν ποτέ στο Corona του ήλιου – απεικονισμένοι για πρώτη φορά από το Solar Telescope του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών, θα μπορούσαν να είναι ο κάτω όροφος των μηχανημάτων που εξουσιοδοτούν τις άγριες φωτοβολίδες που συνήθως εκτοξεύονται από το αστέρι μας.
“Είναι μια στιγμή ορόσημο στην ηλιακή επιστήμη”, δήλωσε ο Cole Tamburri του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, Boulder, σε ένα δήλωση. “Βλέπουμε τελικά το ήλιος Στις κλίμακες λειτουργεί. “
Βασικά, ηλιακές φωτοβολίδες παράγονται όταν οι γραμμές μαγνητικού πεδίου που βυθίζονται μέσα από την εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου στέμμαΑναπτύξτε τεντωμένα και χτυπήστε, απελευθερώνοντας ενέργεια πριν επανασυνδεθείτε για άλλη μια φορά. Αυτό είναι γνωστό για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά οι λεπτομέρειες που εμπλέκονται στη μαγνητική επανασύνδεση και τις ηλιακές φωτοβολίδες, ωστόσο, απαιτούν κάποια επεξεργασία. Ένα μεγάλο ερώτημα ήταν: πόσο μικρό μπορούν να πάνε αυτοί οι στεφανιαίες βρόχοι και ποιος θα μπορούσε να παίξει αυτοί οι μικροσκοπικοί βρόχοι στην τροφοδοσία ηλιακών φωτοβολίδων;
Ο Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST), που λειτουργεί από το Εθνικό Ηλιακό Παρατηρητήριο του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών (NSF), έχει πλέον απεικονίσει εκατοντάδες κλώνους στεφανιαίας βρόχου που έχουν πλάτος μόλις 29,95 μίλια (48,2 χιλιόμετρα). Αυτά είναι ακριβώς στο όριο της ανάλυσης του DKIST, το οποίο είναι το ίδιο περισσότερο από 2,5 φορές πιο έντονο από το επόμενο καλύτερο ηλιακό τηλεσκόπιο.
“Πριν από την Inouye, θα μπορούσαμε μόνο να φανταστούμε τι έμοιαζε αυτή η κλίμακα”, δήλωσε ο Tamburri. “Τώρα μπορούμε να το δούμε άμεσα.”
Το δάσος των μικρών βρόχων παρατηρήθηκε στο φως του υδρογόνου-άλφα από τον ορατό ευρυζωνικό απεικονιστή του DKIST μετά από μια φωτοβολίδα X-Class-την πιο ισχυρή κατηγορία φλόγας που ο ήλιος μπορεί να απελευθερώσει-που εμφανίζεται στις 8 Αυγούστου 2024.
“Αυτή είναι η πρώτη φορά που το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye έχει παρατηρήσει ποτέ μια φωτοβολίδα X-Class”, δήλωσε ο Tamburri. “Αυτές οι φωτοβολίδες είναι από τα πιο ενεργητικά γεγονότα που παράγει το αστέρι μας και ήμασταν τυχεροί να το πιάσουμε κάτω από τέλειες συνθήκες παρατήρησης”.
Ο τρόπος με τον οποίο αυτοί οι μικροί βρόχοι παίζουν στη διαδικασία της μαγνητικής επανασύνδεσης δεν είναι ακόμη σαφής, αλλά τώρα που οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι είναι εκεί, μπορούν να αρχίσουν να τα ταιριάζουν στα μοντέλα τους για το πώς λειτουργεί ο ήλιος. Μπορεί να είναι ότι αυτοί οι μικροί βρόχοι είναι ένα θεμελιώδες δομικό στοιχείο της μαγνητικής αρχιτεκτονικής του ήλιου που δημιουργεί τις φωτοβολίδες.
“Αν συμβαίνει αυτό, δεν επιλύουμε μόνο δέσμες βρόχων, επιλύουμε μεμονωμένους βρόχους για πρώτη φορά”, δήλωσε ο Tamburri. “Είναι σαν να πηγαίνεις από το να βλέπεις ένα δάσος να βλέπεις ξαφνικά κάθε δέντρο.”
Η εικόνα των στεφανιαίων βρόχων δείχνει τη δύναμη του ηλιακού τηλεσκοπίου Inouye και ο ίδιος ο Tamburri υποστηρίζεται από το πρόγραμμα πρεσβευτή του Inouye Solar Telescope, το οποίο χρηματοδοτείται από το NSF και στοχεύει να δώσει στους νέους ερευνητές την εμπειρία που μπορούν να πάρουν στην ευρύτερη ηλιακή κοινότητα καθώς οι σταδιοδρομίες τους.
Ωστόσο, τα σύννεφα καταιγίδων συγκεντρώνονται στον ορίζοντα. Ο προϋπολογισμός που προτείνεται από την αμερικανική κυβέρνηση για το οικονομικό έτος 2026 θα δει ότι το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye λαμβάνει ένα τεράστιο έλλειμμα στη χρηματοδότηση, από 30 εκατομμύρια δολάρια σε 13 εκατομμύρια δολάρια, ο οποίος λέει ο διευθυντής του Εθνικού Παρατηρητηρίου του NSF, Christoph Keller, είναι δεν είναι αρκετό Για να διατηρήσετε το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye ανοιχτό.
Σε περίπτωση που το τηλεσκόπιο πρέπει να κλείσει, δεν θα ήταν μόνο οι θεαματικές εικόνες του ήλιου που θα χάσουμε, αλλά και την τεχνογνωσία των ερευνητών που βοηθά στην εκπαίδευση. Η απώλεια του τηλεσκοπίου και οι επιστήμονες της θα μπορούσαν να βλάψουν τη μελλοντική ηλιακή έρευνα για τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, αν αυτό είναι το τελευταίο βυθό του Telescope Inouye, τότε βγαίνει ψηλά.
Ο Tamburri και η ομάδα του περιγράφουν τις παρατηρήσεις τους για τις μικρές φωτοβολίδες σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στις 25 Αυγούστου Τα επιστολές του αστροφυσικού περιοδικού.
