Είναι η Αφρική να δει την έκρηξη της ηλιακής ενέργειας που χρειάζεται;

Μια ρεκόρ των ηλιακών συλλεκτών που ρέει από την Κίνα στις χώρες της Αφρικής κατά το παρελθόν έτος είναι ένα σημάδι ότι η ήπειρος βλέπει μια ταχεία κατασκευή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στην επέκταση της πρόσβασης σε φθηνή, καθαρή ηλεκτρική ενέργεια και να μειώσει την εξάρτηση από τα εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα.

«Αυτό δεν είναι μια τεράστια έκρηξη ακόμη από μόνη της», λέει Ντέιβ Τζόουνς Στο Ember, ένα think tank στο Ηνωμένο Βασίλειο. “Είναι η αρχή της απογείωσης.”

Ο Τζόουνς και οι συνάδελφοί του ανέλυσαν δεδομένα Σχετικά με τις εξαγωγές της κινεζικής ηλιακής επιτροπής από το 2017. Υπάρχει κάποια ικανότητα παραγωγής ηλιακού πάνελ στην Αφρική – αλλά όπως και με το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, οι κινεζικές εισαγωγές αποτελούν σχεδόν όλη την προσφορά της ηπείρου.

Μεταξύ του Ιουνίου 2024 και του 2025, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι εξαγωγές στην Αφρική αυξήθηκαν κατά 60 % σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, ύψους μόλις πάνω από 15 gigawatts ισχύος που εισήχθη κατά την περίοδο αυτή.

Σε αντίθεση με μια προηγούμενη αύξηση το 2022 και το 2023 που οφείλεται κυρίως στις εισαγωγές στη Νότιο Αφρική, αυτή η ανοδική τάση εξαπλώθηκε σε ολόκληρη την ήπειρο – με 20 χώρες να βλέπουν τα αρχεία εισαγωγής και 25 χώρες που εισήγαγαν πάνω από 100 μεγαβάτ. “Δεν οδηγείται από μία ή δύο χώρες”, λέει ο Jones. “Για μένα, αυτό είναι το πιο απίστευτο μέρος της ιστορίας.”

Η Νότια Αφρική ήταν ακόμα ο ηγέτης, εισάγοντας περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου. Αλλά άλλες χώρες εισήγαγαν επίσης μια σειρά από ομάδες: η Νιγηρία ήταν η δεύτερη με 1721 megawatts, ακολουθούμενη από την Αλγερία με 1199 megawatts, περίπου το ένα δέκατο του συνόλου. Τα τελευταία δύο χρόνια, οι εισαγωγές ηλιακής επιτροπής από την Κίνα σε χώρες της Αφρικής – εξαιρουμένων της Νότιας Αφρικής – έχουν υπερδιπλασιαστεί.

Υποθέτοντας ότι όλα τα πάνελ που εισήχθησαν κατά το παρελθόν έτος εγκαταστάθηκαν, οι ερευνητές εκτιμούν ότι 16 χώρες που εισάγονται αρκετά για να προμηθεύσουν τουλάχιστον το 5 % της τρέχουσας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η Σιέρα Λεόνε θα μπορούσε να παράγει περισσότερο από το 60 τοις εκατό της τρέχουσας ηλεκτρικής ενέργειας με τα πάνελ που εισήγαγε μόνη της. Αυτές οι ηλιακές εισαγωγές θα μπορούσαν να αρχίσουν να αντισταθμίζουν πολύ πιο ακριβές εισαγωγές ορυκτών καυσίμων.

“Η μετάβαση ενέργειας της Αφρικής δεν είναι πλέον μελλοντική αναρρόφηση. Είναι τώρα ξεδιπλώνεται”, λέει Amos of Monya Στο Power Shift Africa, μια δεξαμενή σκέψης ενέργειας στην Κένυα. “Αυτή η μετάβαση έχει τεράστιες δυνατότητες αναμόρφωσης του τρόπου με τον οποίο οικοδομούμε την ανθεκτικότητα στο χάος του κλίματος και την ανάπτυξη”.

Το κύμα προέρχεται εν μέρει από τις μεγάλες ηλιακές εγκαταστάσεις υπό κατασκευή, αλλά αυτό δεν είναι ολόκληρη η ιστορία. Ο Τζόουνς λέει ότι πολλές εισαγωγές φαίνεται να πηγαίνουν σε μικρές, διανεμημένες εγκαταστάσεις σε στέγες ή αγροκτήματα, καθώς οι άνθρωποι αναζητούν φθηνότερες, πιο αξιόπιστες πηγές από τα εθνικά δίκτυα. Μια παρόμοια τάση παίζει στο Πακιστάν, η οποία είδε την εκρηκτική ανάπτυξη στην ηλιακή ηλιακή στον τομέα της οροφής τα τελευταία χρόνια που οδηγείται από το μειωμένο κόστος των πάνελ.

Αυτή είναι μια ελπιδοφόρα τάση, που δίνεται 600 εκατομμύρια άτομα Στην Αφρική – σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της ηπείρου – δεν έχουν πρόσβαση σε αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια. Ωστόσο, η ηλιακή ανάπτυξη στην ήπειρο εξακολουθεί να υστερεί πίσω από τον υπόλοιπο κόσμο. Οι αφρικανικές χώρες έχουν αγωνιστεί για να προσελκύσουν επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, λαμβάνοντας μόνο δύο τοις εκατό Από το παγκόσμιο σύνολο τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με το Διεθνές Οργανισμό Ενέργειας. Κατά το παρελθόν έτος, μόνο το Πακιστάν είδε περισσότερες εισαγωγές ηλιακού πάνελ από ό, τι όλη η Αφρική, παρά το ένα έκτο του πληθυσμού.

“Η πραγματική πρόκληση που έχουμε μπροστά μας είναι να μετατρέψουμε αυτή τη δυναμική σε διαρκή κέρδη ευθυγραμμίζοντας τη χρηματοδότηση, την πολιτική και τις τοπικές βιομηχανίες για να εξασφαλιστεί ότι η καθαρή ενέργεια δεν είναι μόνο διαθέσιμη, αλλά και αξιόπιστη, προσιτή και περιεκτική για όλους τους Αφρικανούς”, λέει ο Wemanya.

Επιστημονικοί πρωτοπόροι του αρχαίου κόσμου, του Καΐρου και της Αλεξάνδρειας: Αίγυπτος

Ξεκινήστε ένα αξέχαστο ταξίδι μέσα από τις δύο πιο εικονικές πόλεις της Αιγύπτου, το Κάιρο και την Αλεξάνδρεια, όπου η αρχαία ιστορία συναντά τη σύγχρονη γοητεία.