Ο αστεροειδής Bennu κοντά στη γη περιέχει Stardust που είναι παλαιότερη από το ηλιακό μας σύστημα, καθώς και οργανικά υλικά και παγωτά από διαστρικό χώρο, δείχνουν τρεις φρέσκες μελέτες των δειγμάτων των αστεροειδών.
Οι επιστήμονες σε όλο τον κόσμο ήταν με τα δείγματα του Bennu Από τότε που το υλικό από τον αστεροειδή μεταφέρθηκε στη Γη το 2023, με την ευγένεια της NASA’s Osiris-rex αποστολή, το οποίο πέταξε δίπλα στον αστεροειδή Πριν από τη σύντομη προσγείωση σε αυτό και την απομάκρυνση των δειγμάτων το 2020.
Τα ευρήματα παρέχουν μια ματιά στις συνθήκες του Κόσμου πριν το ηλιακό μας σύστημα προέκυψε πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια και αποκαλύπτουν περισσότερα για το γονικό σώμα που δημιούργησε τον αστεροειδή ύψους 1.600 ποδιών (σχεδόν 500 μέτρων).
Ένα βίαιο παρελθόν
Το πρώτο από τα τρία έγγραφα, που δημοσιεύθηκε στις 22 Αυγούστου στο περιοδικό Φύση Αστρονομίαυποδηλώνει ότι ο πρόγονος του Bennu έσπασε σε μια βίαιη σύγκρουση, μετά από μια περίπλοκη ιστορία. Αυτό το παλαιότερο σώμα περιείχε υλικά από διάφορα ξεχωριστά περιβάλλοντα: κοντά στον ήλιο, μακριά από τον ήλιο, αλλά ακόμα μέσα στο ηλιακό μας σύστημα και πέρα από το ηλιακό μας σύστημα στο διαστρικό χώρο.
Οι επιστήμονες εντοπίστηκαν αυτές τις θέσεις εξετάζοντας ισότοπα ή τύπους στοιχείων στο δείγμα της σκόνης του Bennu. Τα ισότοπα που προέρχονταν από το ηλιακό σύστημα είχαν διαφορετικό μακιγιάζ από αυτά που προέρχονταν από το διαστρικό Stardust, για παράδειγμα.
“Όλα αυτά τα συστατικά μεταφέρθηκαν σε μεγάλες αποστάσεις στην περιοχή που σχημάτισε ο γονέας του Bennu,” Ann Nguyenσυντάκτης του εγγράφου και πλανητικού επιστήμονα στο διαστημικό κέντρο Johnson της NASA στο Χιούστον, δήλωσε σε ένα Δήλωση NASA.
Συγγενεύων: Το James Webb Telescope αποκαλύπτει ότι οι αστεροειδείς Bennu και Ryugu μπορεί να είναι μέρη του ίδιου γιγαντιαίου διαστημικού βράχου
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι ο γονέας αστεροειδών που σχηματίζεται στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα, πιθανότατα πέρα από τον Δία και τον Κρόνο. Αλλά στη συνέχεια ήρθε ένα κατακλυσμικό γεγονός: “Πιστεύουμε ότι αυτό το γονικό σώμα χτυπήθηκε από έναν εισερχόμενο αστεροειδές και έσπασε ξεχωριστά”, συντάκτης συν-επικεφαλής συγγραφέα Τζέσικα Μπαρνςδήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής στο σεληνιακό και πλανητικό εργαστήριο του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, δήλωσε Σε δήλωση του Πανεπιστημίου της Αριζόνα.
Μετά τον αρχικό αντίκτυπο, “τα θραύσματα αναδημιουργήθηκαν και αυτό θα μπορούσε να έχει επαναληφθεί αρκετές φορές”, πρόσθεσε ο Barnes. Τελικά, μερικά από τα επιζώντα υλικά συγχωνεύθηκαν στο Bennu.
Bennu εναντίον Ryugu
Το δεύτερο έγγραφο, που δημοσιεύθηκε στις 22 Αυγούστου στο περιοδικό Γεωεπιστήμη της φύσηςσυνέκρινε τον Bennu με πρωτόγονους μετεωρίτες, καθώς και με τον αστεροειδή Ryugu, από τον οποίο συλλέχθηκαν δείγματα από την αποστολή Hayabusa2 της Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης της Ιαπωνίας.
Οι γονιές αστεροειδείς για τους Ryugu, Bennu και οι μετεωρίτες πιθανόν προέκυψαν σε μια “παρόμοια, μακρινή περιοχή του πρώιμου ηλιακού συστήματος”, γράφουν οι αξιωματούχοι της NASA στη δήλωση του διαστημικού πρακτορείου. Όμως, ο Bennu διαφέρει από τα άλλα δείγματα που υποβλήθηκαν σε δειγματοληψία με κάποιους τρόπους, υποδηλώνοντας ότι “αυτή η περιοχή άλλαξε με την πάροδο του χρόνου ή δεν αναμιγνύεται όπως και ορισμένοι επιστήμονες έχουν σκεφτεί”, ανέφεραν.
Συγκεκριμένα, τα υλικά του Bennu από τον γονέα αστεροειδών άλλαξαν δραματικά καθώς ήρθαν σε επαφή με το νερό, έδειξε η δεύτερη μελέτη.
“Ο γονέας του Bennu συσσωρεύεται πάγο και σκόνη”, Τομ Ζέγκαςσυν-ηγέτης της δεύτερης εργασίας και καθηγητής πλανητικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, στη δήλωση της NASA. “Τελικά ο πάγος λειώθηκε και το προκύπτον υγρό αντέδρασε με τη σκόνη για να σχηματίσει αυτό που βλέπουμε σήμερα: ένα δείγμα που είναι 80% ορυκτά που περιέχουν νερό”.
“Πιστεύουμε ότι ο γονέας αστεροειδών συσσωρεύτηκε πολύ παγωμένο υλικό από το εξωτερικό ηλιακό σύστημα”, πρόσθεσε ο Zega, “και τότε το μόνο που χρειαζόταν ήταν λίγη θερμότητα για να λιώσει τον πάγο και να προκαλέσει τα υγρά να αντιδράσουν με στερεά”.
Μικρομετεωρίτες
Το τρίτο έγγραφο, που δημοσιεύθηκε στις 22 Αυγούστου στο περιοδικό Γεωεπιστήμη της φύσηςεντοπίστηκε άφθονες ενδείξεις μικρομετεωτών που χτύπησαν τον Bennu. Αυτά τα μικροσκοπικά βράχια που άφησαν πίσω τους μικροσκοπικούς κρατήρες και “κρούση λιώνει” – κομμάτια βράχου που ήταν τετηγμένοι – στις επιφάνειες του δείγματος. Οι ερευνητές είδαν επίσης ίχνη του ηλιακού ανέμου – το σταθερό ρεύμα των σωματιδίων που προέρχονται από τον ήλιο – που αντιπροσωπεύονται στα δείγματα.
“Η επιφάνεια του Bennu συμβαίνει πολύ πιο γρήγορα από τη συμβατική σοφία θα το είχε και ο μηχανισμός τήξης του αντίκτυπου φαίνεται να κυριαρχεί, σε αντίθεση με αυτό που αρχικά σκεφτήκαμε”, δήλωσε ο συν-συγγραφέας Lindsay Kellerένας πλανητικός επιστήμονας στο διαστημικό κέντρο Johnson της NASA.
Επιπλέον, ενώ ο ίδιος ο Bennu δεν φιλοξενεί τη ζωή, η μελέτη θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να μάθουν πώς προέκυψε η ζωή στον πλανήτη μας, είπε Michelle ThompsonΔεύτερος επικεφαλής συγγραφέας του εγγράφου και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Purdue που ειδικεύεται σε διάστημα καιρικές συνθήκες.
“Οι αστεροειδείς είναι λείψανα του πρώιμου ηλιακού συστήματος. Είναι σαν κάψουλες χρόνου”, δήλωσε ο Thompson σε ένα δήλωση από το Purdue. “Μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για να εξετάσουμε την προέλευση του ηλιακού μας συστήματος και να ανοίξουμε ένα παράθυρο στην προέλευση της ζωής στη γη”.
